天天观热点：韦伯首次发现系外类地行星，距离地球41光年，将探测其大气

美国宇航局（NASA）11日表示，该机构的詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）发现了它的第一颗系外类地行星，距离地球仅41光年，科学家们正努力确定该行星大气层的情况。

(资料图)

据报道，JWST发现的这颗系外岩石行星被正式命名为LHS 475 b.，其直径为地球的99%，科学家还不知道它是否有大气层。

尽管研究小组不能断定存在什么，但他们已经排除了与土星的卫星泰坦类似的以甲烷为主的厚重大气。

LHS 475 b.比地球温暖几百度，在两天内完成一个轨道周期。

JWST的数据显示，这颗位于41光年之外的行星比地球温暖几百度，在两天内完成一个轨道周期。

华盛顿NASA总部的天体物理部主任马克·克兰表示，关于LHS 475 b.还有很多东西需要了解，这样的系外行星对太空望远镜来说仍然是“不可见的”，但JWST再次证明了它的技术是多么强大。

他表示，这些来自地球大小的岩质行星的首次观测结果为未来用韦伯研究岩质行星大气的多种可能性打开了大门。

研究小组指出，虽然该行星可能没有大气层，但一些大气层的组成，如纯二氧化碳大气层，并没有被排除。

该小组需要更精确的测量，以区分纯二氧化碳大气层和无大气层。研究人员计划在今年夏天通过即将进行的观测获得更多的光谱。

据悉，即使科学家们不知道大气层由什么组成，JWST也有能力发现。

NASA去年11月宣布，JWST成功地以前所未有的细节揭示了系外行星大气层的构成，这一里程碑式的事件表明它也可以搜索到外星生命。

JWST强大的仪器捕捉到了原子和分子，以及活跃的化学和云层的迹象，这是哈勃和斯皮策在观测系外行星时无法检测到的特征，也是那些拥有生命迹象的证据。

天文学家利用一个距离地球700光年的热土星WASP-39b来测试JWST望远镜的能力。该望远镜利用其红外能力来采集在可见光下无法检测到的颜色和化学指纹。

文/南都记者 陈林

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