看点：韦伯太空望远镜主镜被太空陨石砸中，受损情况比最初想象要大

一份最新发表在学术预印本服务器arxiv.org上的报告显示，美国宇航局（NASA）新的超级太空望远镜詹姆斯·韦伯今年5月份被一块太空岩石击中，遭受的损害比最初想象的要大。

(资料图片仅供参考)

NASA表示，这个价值100亿美元的望远镜主镜在被一颗微陨石撞击时发生了永久性改变，尽管这不会影响韦伯拍摄令人着迷图像的能力，比如上周发布的第一批正式图像。

对该望远镜在调试阶段的分析显示，在1月至6月期间对其大镜面的6次微陨石撞击中，有5次造成的损害可以忽略不计。

5月中旬对一个标记为C3镜段的撞击给望远镜造成了损坏，不过这种损坏仍然可以得到补偿，并没有损害韦伯主镜整体的分辨率。

报告称，5月22日至24日期间发生的单一微陨石撞击超过了发射前对单一微陨石损害的预期，引发了JWST项目的进一步调查和建模。

调试期是一个艰苦的过程，在韦伯到达太空后不久就开始了，一直持续到几周前，地面控制人员成功地完成了望远镜的镜子和仪器的校准、对准和测试。

在那段时间里，五个微流星体撞击造成的损害很小，相当于不到1纳米的波前误差均方根（RMS），这是描述韦伯镜收集的星光扭曲程度的技术方法。

然而，第六次通过调整段的波前误差从56纳米提高到178纳米。

击中C3段的微流星体对该段的整体数字造成了无法纠正的重大改变，但在整个望远镜层面的影响很小。

报告称，击中C3段的微流星体对该段的整体数字造成了无法纠正的重大改变，但在整个望远镜层面的影响很小，因为只有一小部分望远镜区域受到了影响。

微流星体撞击对韦伯来说是一个问题，因为它的21英尺（6.5米）直径的镜子暴露在太空中，与它的前辈哈勃不同。

但是由于它的轨道距离地球100万英里（150万公里），位于一个被称为“第二拉格朗日点”或L2的位置，专家们预计韦伯每月只遇到一次有潜在危险的微陨石。

据悉，韦伯团队现在正在研究如何减轻未来的微陨石撞击，包括可能限制望远镜在已知的方向上停留的时间。

文/南都记者 陈林

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